腰痛とは
腰痛は、腰の骨や神経、その周囲の筋肉の痛みの総称で、多くの方が一生のうちに一度は経験するといわれる非常に一般的な症状です。原因となる病気がはっきりしない「非特異的腰痛」が多くを占めるとされていますが、中には腰椎椎間板ヘルニアや腰部脊柱管狭窄症、腰椎圧迫骨折など、明確な原因疾患が隠れている場合もあります。
一時的な筋肉疲労によるものから、長期間続く慢性的なものまで幅は広く、痛みの程度や持続期間もさまざまです。
腰痛の代表的な症状
- 腰が重だるい、鈍い痛みがある
- 前かがみになると腰が痛む
- 朝、起き上がるときに腰が痛い
- 長時間座っていると腰がつらくなる
- 腰を反らすと痛みが強くなる
- 立ち上がる動作がつらい
- 腰の痛みとともに足にしびれや痛みがある
- 咳やくしゃみで腰に響く
これらの症状が続く場合や、足のしびれ・脱力感を伴う場合は、腰椎椎間板ヘルニアや腰部脊柱管狭窄症など、他の疾患が関わっている可能性があります。
腰痛の原因
腰痛の原因は多岐にわたります。
- 姿勢の悪さ（猫背、反り腰など）
- 長時間の同一姿勢（デスクワーク、立ち仕事）
- 加齢による椎間板や関節の変化
- 運動不足による筋力低下
- 重いものを持つ動作の繰り返し
- 血行不良
- 腰椎椎間板ヘルニア、腰部脊柱管狭窄症、腰椎分離症・すべり症、腰椎圧迫骨折などの疾患
原因が特定できない「非特異的腰痛」が多くを占めますが、痛みが強い場合や足のしびれなどの神経症状を伴う場合は、背景に何らかの疾患が隠れていることがあります。
腰痛を放置した場合の経過
軽い腰痛は、安静や生活習慣の見直しで自然に改善することも少なくありません。しかし、痛みを我慢して同じ姿勢や動作を続けていると、次のような状態に進むことがあります。
- 痛みが長期化する
- 周囲の筋肉がこわばり、可動域が狭くなる
- 足のしびれや痛みを伴うようになる
- 歩行時の違和感が強くなる
また、しびれや脱力、排尿・排便の異常を伴う場合は、神経が強く圧迫されているサインである可能性があり、放置すると回復に時間がかかることもあるため、注意が必要です。
腰痛の検査
問診では、痛みの部位や性質、いつから、どのような動作で痛むかなどを詳しくお伺いします。その後、姿勢や腰の動きの確認、神経学的検査（筋力、感覚、反射など）を行い、必要に応じてレントゲン検査、MRI検査、CT検査を行って、痛みの原因や神経への影響を確認します。
腰痛の治療
多くの腰痛は、手術を行わない保存的治療で改善が期待できます。
- 消炎鎮痛薬の内服・外用（湿布など）・温熱療法
- リハビリテーション（マッサージやストレッチ、体幹トレーニングなど）
- 姿勢指導、生活動作の改善指導
- 神経ブロック注射（必要に応じて）
症状や原因疾患によって適した治療は異なるため、検査結果をもとに一人ひとりに合わせた治療を行います。神経症状が強く、保存的治療で改善がみられない場合には、手術が検討されることもあります。
当院での診療
腰痛は原因がさまざまで、単なる筋肉疲労のこともあれば、他の疾患が隠れていることもあります。当院では、問診や診察、必要な検査を通じて痛みの原因を丁寧に見極め、患者様の症状や生活スタイルに合わせた治療をご提案します。
痛みの改善だけでなく、再発しにくい身体づくりのサポートも行っています。手術が必要と判断した場合には、連携する専門医療機関をご紹介いたします。
腰痛の予防方法
- 正しい姿勢を意識する
- 長時間同じ姿勢を続けない
- 適度な運動やストレッチを習慣にする
- 重いものを持つときは膝を使い、腰への負担を減らす
- 体を冷やさないようにする
- 十分な睡眠と休養をとる
腰痛の受診の目安
次のような場合は、整形外科の受診をおすすめします。
- 腰痛が数日経っても改善しない、または悪化する
- 足にしびれや痛みがある
- 安静にしていても痛みが続く
- 体重減少や発熱を伴う
特に、足に力が入りにくい、排尿・排便に異常があるといった症状がある場合は、早めに受診してください。
腰痛のよくある質問
腰痛は温めた方がいいですか、冷やした方がいいですか？
ぎっくり腰など急な強い痛みがある場合は、まず冷やすことをおすすめします。慢性的な腰痛や筋肉のこわばりが原因の場合は、温めることで血行が良くなり、痛みが和らぐことがあります。ご不安な場合は医師にご相談ください。
腰痛があるときは安静にした方がいいですか？
痛みが強い時期は無理をしないことが大切ですが、長期間の安静はかえって筋力低下を招くことがあります。痛みの程度に応じて、適度に体を動かすことが回復につながる場合もあります。どのように体を動かすかは、医師やリハビリスタッフに相談のうえ行うことをおすすめします。
マッサージに行っても大丈夫ですか？
原因や症状によっては、強い刺激が症状を悪化させることもあります。自己判断せず、医師に相談してから受けることをおすすめします。
どのくらいで良くなりますか？
原因や症状の程度によって異なります。軽い腰痛は数日から数週間で改善することもありますが、神経症状を伴う場合は治療に時間がかかることもあります。